自古以来，在中国，男方需要在结婚前给女方一定数额的聘礼以报答女方家庭为自己养育了一个好妻子，即使现在在很多农村地区我们仍然可以听到有天价彩礼的出现。印度三哥的天价的嫁妆，可能大家了解相对较少，相信大家看过《三傻大闹宝莱坞》中其中一个男主人公的姐姐因无法支付高额的嫁妆而无法出嫁。印度的女子在出嫁时需要提供给男方高额的嫁妆，而这个一定数额的嫁妆比起中国部分地区的天价彩礼也不遑多让，以至于在印度”祝你生个女儿“竟成为一句诅咒的话语。但是印度的天价嫁妆又是如何发展到如今这种情况的呢？
要想清楚地了解印度嫁妆这一制度的缘起，就不得不提到印度的古代历史和种姓制度了。
萌芽时期
在公元前1500年左右（大致相当于中国的商周时期），雅利安人入侵印度创造了早期的吠陀文明，雅利安人融合当地的土著宗教创立了婆罗门教，这一时期的古印度仍然处于母系氏族社会时期，女性的地位相对较高，有权参加部落大会及祭神活动，甚至可以作为女祭司主持祭祀大典，有权学习宗教的经典。这一时期，嫁妆制度属于萌芽阶段，有些富裕的家庭在女儿出嫁时赠送一些礼物让女儿在夫家受用，这一时期的嫁妆与当今世人理解的嫁妆概念基本一致，并且之一习俗仅流行于皇室贵族或者富裕家庭，是否赠与完全处于女方家庭的个人情感。
发展时期
随着母系氏族社会的衰落，后来女性被逐渐认为是不干净的，且不允许参加宗教活动和学习宗教经典。种姓制度也在这一时期确立，并且以类似法律条文的宗教经典的方式将种姓制度固化，种姓制度不仅仅体现在将人划分为婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗及不可接触的贱民五个层次，并且原则上不允许不同种姓之间相互通婚，种姓婚姻确立的理论基础是“洁净”与“污秽”的观念，同种姓通婚是为了保持种姓的纯洁，禁止生来“污浊”的低种姓男子与天生“纯洁”的高种姓女子通婚，否则其后代将沦为杂种。但在这一规定之外又有顺婚与逆婚的规定，顺婚是指高种姓制的男子娶低种姓的女子，逆婚是指低种姓制的男子娶高种姓的女子，顺婚在法典中是被允许的行为，这种允许在后代财产继承的上面仍然体现种族不平等的印记，“婆罗门之妻所生之子从婆罗门的财产中取四分，刹帝利、吠舍、首陀罗依次取三、二、一分，并且有高种姓的妻子在场时，不允许接触低种姓的妻子；而离婚则是被严厉禁止的。由于顺婚制的存在，许多生了女儿的低种姓家族想通过把女儿嫁入高种姓家族来提高自己家庭的地位，于是社会上出现了竞相高价求购高种姓新郎的风气，而男方家庭则趁机索要高价的彩礼，而女方为了改变家庭命运，不惜想方设法满足男方那个一切嫁妆要求。除了有现实利益的考量之外，宗教经典也对嫁妆有了明确的要求。约成书于公元前200年左右的《摩奴法论》的相关规定经婆罗门阐释后：媳妇如果能带来充足的财富，女性受到尊敬，神就喜悦······一切愿望幸福的男人应该不惜一切代价继续供给女儿各种装饰品、衣物及食物。向来奉行教义高于一切的印度教徒开始谨遵经典的规定，嫁妆制度也由此向极端化的方向发展，这样时期的嫁妆逐渐演变为女性在夫家地位的试金石，嫁妆越多，则越受夫家人的尊重，而嫁妆太少，婚后也会备受婆家的指责和打骂。
英国殖民印度时期
由于这一时期有越来越多的男子开始接受高等教育或出国留学，他们被作为一种可以明码标价的商品，根据其受教育程度、出身以及职业的不同被标上不同的价格，如”大学讲师要价20万卢比，银行职员70-100万卢比，获得MBA学位的150-200万卢比，医生可望200-300万卢比，海外高官和印度高管要价可达200-1000万卢比之间，这才是“真正的知识就是财富”，嫁妆开始演变为一场婚姻交易。不仅男方要求嫁妆，而且每逢节假日女方父母还要为男方家庭准备礼物，如果男方觉得不满意，还可以差遣妻子回到娘家继续索要，很多女子因不忍心给早已破产的父母增加负担而被迫自杀。
印度独立之后
印度政府在1961年颁布了《禁止嫁妆法》，规定“凡给予或要求嫁妆，或唆使给予或接受嫁妆者，均属犯法，应受惩罚坐牢六个月并罚款直到5000卢比，而后法案又不断被修订提高刑期及加重罚款，但在实际的实践层面似乎收效甚微。据一位印度社会家测算，印度嫁妆的平均价格从1920年-1929年的3998卢比飙升到1980-1984年的71173卢比，并且由于嫁妆致死的女性有逐渐增多的趋势，《国外印度》报道说，1982-1985年全印度共有1000多起嫁妆致死案。1980年发生了一起火烧孕妇的惨案，怀孕八个月的妇女苏达因无法支付拖欠婆家的3000元美金嫁妆费而被丈夫汽油火烧而死，德里的最高法院否决了初级法院的死刑宣判，判决三名被告无罪释放，这已经不是漠视生命了，这是赤裸裸的虐杀纵容。2003年5月，印度北方年仅22岁的巴比塔和仅1岁的女儿因夫家要求的嫁妆要求未被满足而被夫家活活烧死，大家可能以为这一现象或许只发生在贫困家庭或者偏远的山村，但事实绝非如此。从伦敦学成归国的24岁女孩罗米尔·瓦希因未按之前约定的给婆家汽车，遭受3年折磨后被活活饿死；医生斯奈拉塔·苏克拉因未按婆家要求筹集开办幼儿园的资金而被毒针毒死，而他的丈夫则是一位博士学历的高材生。
面对如此高额的天价嫁妆，脑回路清奇的三哥总是有办法的,而这又引申出了印度社会婚姻中的另一陋习-童婚制。
为了减少或规避价格高昂的天价嫁妆，女孩往往在很小的时候就被父母安排婚事。因为印度教的传统规定：女孩的年龄却小，男方索要的嫁妆就越少；《摩奴法论》中载”三十岁的男子应该娶十二岁的迷人姑娘，或者二十四岁的应该娶八岁的”、“不及时出嫁女儿的父亲应该收到谴责”《梵天往世书》中提到幼女四岁以后可以结婚。在公元7世纪阿拉伯人入侵印度后，为保持血统的纯正，避免被外族人玷污，印度教父母们便早早地将女儿嫁出去，一般出嫁女子的年龄在8岁左右。印度独立之后，绝大多数印度女性在14岁-25岁之间结婚，虽然比起以往的情况有所改善，但与其他发展中国家相比，印度的结婚年龄是最低的。促使童婚制得以盛行发展的另外一个原因是儿童是印度家庭生活收入的重要来源之一，因为印度的贫困人口占比较大，儿童在家庭收入中占据较大的比重，印度儿童在7岁时开始干活，11岁可以挣工资（不要怀疑，是童工），13岁所得收益足以超过其生活费用的支出，所以早结婚，早生子是他们增加收入的一种手段。除此之外，印度也有类似“养儿防老，多子多孙”的观念，印度教徒认为“多子多孙多福气”，并且印度教传统观念认为“一个男人去世时，如果有他的女儿和孙子在旁边祈祷，那这个男人的灵魂由于多次生儿育女的痛苦会得到拯救”（生儿育女的痛哭这个不应该是女性承受的吗？我也表示比较费解）。除此之外，印度教徒还极为重视女性的贞洁，印度教的宗教经典中提到，让女儿在来月经之前结婚，父母死后可以升天，并且在女子性成熟之前结婚是保持启贞洁最可靠的办法，毕竟印度的首都可是被誉为”强奸之都“。
从上面我们可以看到，宗教的严重束缚是压在印度女性解放头上的严重枷锁，天价的嫁妆制度和童婚制度导致印度的女性必须在年龄较小的时候出嫁，较低的受教育水平导致女性无法产生出反抗的念头，而女性在结婚后无法外出工作又使得女性婚后无独立的经济来源，使得女性只能终生被家庭抚养义务和日常琐事所累，这个可能也是印度根本不存在婆媳矛盾的根源吧。
最后用之前听到过的一句话来结尾：在你指责其他人之前，你需要明白一点，不是所有人都拥有跟你一样优渥的条件；我们没有生活在一个和平的世界，我们只是生活在一个和平的国家。感恩教员在建国初期就积极地推动扫盲，提出了“妇女能顶半边天”的口号，虽然仍然部分地区存在重男轻女的思想，但中国的现状比起印度来说是天堂也不为过，这可能就是某些人所说的出国即爱国吧，感恩祖国。
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