酒花，又称忽布（hop），《本草纲目》上称为蛇麻花，是一种多年生草本蔓性植物，古人取为药材。1079年，德国人第一在酿制啤酒时添加了酒花，从而使啤酒具备了清爽的苦味和芬芳的香味。从此后，酒花被誉为“啤酒的灵魂”，成为啤酒酿造不可或缺的材料之一。
能使啤酒具备清爽的芳香气、苦味和防腐力。酒花的芳香与麦芽的清香赋予啤酒含蓄的风味。啤酒、咖啡和茶都以香与苦取胜，这也是这几种饮料的魔力所在。因为酒花具备天然的防腐力，故啤酒不需要添加有毒的防腐剂。
形成啤酒优良的泡沫。啤酒泡沫是酒花中的异律草酮和来自麦芽的起泡蛋白的复合体。优良的酒花和麦芽，能酿造出洁白、细腻、丰富且挂杯持久的啤酒泡沫来。
啤酒花有益于麦汁的澄清。在麦汁煮沸过程中，因为酒花添加，可将麦汁中的蛋白络合析出，从而起到澄清麦汁的用途，酿造出清纯的啤酒来。
近年来，国内新疆产的酒花异军突起，成为世界优良酒花之一。
啤酒花的神奇
啤酒花使啤酒具备独特的苦味和香气并有防腐和澄清麦芽汁的能力。酒花始用于德国﹐学名为蛇麻﹐为大麻科葎草属多年生蔓性草本植物﹐雌雄异株﹐酿造所用均为雌花。中国人工栽培酒花的历史已有半个世纪﹐始于东北﹐现在在新疆﹑甘肃﹑内蒙﹑黑龙江﹑辽宁等地都打造了较大的酒花材料基地。成熟的新鲜酒花经燥压榨﹐以整酒花使用﹐或粉碎压制颗粒後密封包装﹐也可制成酒花浸膏﹐然後在低温仓库中保存。其有效成分为酒花树脂和酒花油。每Kl啤酒的酒花用量约为1.4～2.4kg。
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