兰花是中国十大名花之一，也是世界名花。是一种以香著称的花卉，具高洁、清雅的特征。古今名人对它评价极高，被喻为花中君子。在古时候文人中常把诗文之美喻为“兰章”，把友谊之真喻为“兰交”，把良友喻为“兰客”。
汉代官员进朝时，需要“怀香握兰”。大家常佩带兰花的绿叶、紫茎、素枝、洁花，以图吉祥。相爱的人常以兰花作信物，意义“生结金兰，死同墓穴”。目前，大家用兰花意义家庭和睦，万事如意；
瓶插兰花象征和谐。大家还以赠送兰花，寄寓正气长存。向老人、长辈祝寿和向师长赠送兰花，表示敬仰他们德高望重，祝愿他们健康长寿。蝴蝶兰常作为情人节和结婚典礼用花。
兰花在世界各地都常作礼物用花。有些国家给贵宾送一两枝名贵的兰花，表示欢迎和尊重。蝴蝶兰在很多国家和区域都常作新娘捧花，祝福新人的婚姻吉祥。法国人用兰花意义友谊；波兰人以兰花意义美好的激情；土耳其人以兰花意义自豪与自信。
白花红唇的蝴蝶兰有“彼此龃龉”之意，赠送他人时宜慎。黄色文心兰有跳舞兰、跳舞女郎的别称，其花语是“乐不思蜀”，意义忘却烦恼。
中国传统名花中的兰花仅指分布在中国兰属植物中的若干种地生兰，如春兰、惠兰、建兰、墨兰和寒兰等，即一般所指的“中国兰”。
这一类兰花与花大色艳的热带兰花大不相同，没显眼的艳态，没硕大的花、叶，却具备质朴文静、淡雅高洁的风韵，非常符合东方人的审美准则。
在中国有一千余年的栽培历史。中国人历来把兰花看做是高洁优雅的象征，并与“梅、竹、菊”并列，合称“四君子”。一般以“兰章”喻诗文之美，以“兰交”喻友谊之真。
也有借兰来表达纯洁的爱情，“气如兰兮长不改，心若兰兮终不移”、“寻得幽兰报知己，一枝聊赠梦潇湘”。1985年五月兰花被评为中国十大名花之四。
兰花是一种风格独异的花卉，它的观赏价值非常高。兰花的花色淡雅，其中以嫩绿、黄绿的居多，但尤以素心者为名贵。兰花的香气，清而不浊，一盆在室，芳香四溢。“手培兰蕊两三栽，日暖风和次第开；坐久不知香在室，推窗时有蝶飞来。”
古人这首诗将兰花的幽香表现得淋漓尽致。兰花的花姿有些端庄隽秀，有些雍容华贵，富于变化。兰花的叶终年鲜绿，刚柔兼备，姿态优美，即便不是花期，也像是一件活的艺术品。
“泣露光偏乱，含风影自斜；俗人那斛比，看叶胜看花”。这首诗就是用来形容兰叶仪态万方之美。置几盆兰花，点缀室内，顿觉业务盎然，花开之日，清香阵阵，会使你感到生机勃勃，心旷神怡。
自古以来中国人民爱兰、养兰、咏兰、画兰，古人曾有“观叶胜观花”的赞叹。大家更赏析兰花以草木为伍，不与群芳争艳，不畏霜雪欺凌，坚忍不拔的刚毅风韵，“芝兰生于深谷，不以无人而不芳”。兰花历来让人们当作高洁、优雅的象征，与梅花、竹、菊花一块让人们称为“四君子”。
1987年在全国十大名花评选中，兰花仅次于梅花、牡丹、菊花，名列第四。兰花被中国的河北保定、福建龙岩、台湾宜兰市、贵州贵阳、云南保山选定为市花。
《孔子家语·六本》商即：孔子的学生子夏、子贡，都是孔子有名的门徒。子夏青睐同比自己贤明的人在一块，所以他的道德修养将日有提升；子贡喜欢同才质比不上自己的人相处，因此他的道德修养将日见丧失。起因何在呢？
于是孔子举了一系列比喻，说明交友和环境对人品性的影响用途，最后以与善人居，如入芷兰之室，久而不闻其香，芷兰之室是说一个好的环境可以改变一个人，成为一个颂蕙芷的成语。
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